氣動(dòng)元件通過(guò)氣體的壓強或膨脹產(chǎn)生的力來(lái)做功的元件，即將壓縮空氣的能量轉換為動(dòng)能的機件。如氣缸，電磁閥，蒸汽機等。它是一種動(dòng)力傳動(dòng)形式，亦為能量轉換裝置，利用氣體壓力來(lái)傳遞能量。通過(guò)氣體的壓強或膨脹產(chǎn)生的力來(lái)做功的元件，即將壓縮空氣的能量轉換為動(dòng)能的機件。如氣缸，電磁閥，蒸汽機等。它是一種動(dòng)力傳動(dòng)形式，亦為能量轉換裝置，利用氣體壓力來(lái)傳遞能量。

　　氣動(dòng)技術(shù)應用面的擴大是氣動(dòng)工業(yè)發(fā)展的標志。氣動(dòng)元件的應用主要為兩個(gè)方面：維修和配套。過(guò)去產(chǎn)氣動(dòng)元件的銷(xiāo)售要用于維修，近幾年，直接為主要配套的銷(xiāo)售份額逐年增加。產(chǎn)氣動(dòng)元件的應用，從價(jià)值數千萬(wàn)元的冶金設備到只有1～2百元的椅子。

　　氣動(dòng)技術(shù)是以壓縮空氣為介質(zhì)來(lái)傳動(dòng)和控制機械的一門(mén)技術(shù)。由于它具有節能、無(wú)污染、、低成本、安全可靠、結構簡(jiǎn)單等，廣泛應用于各種機械和生產(chǎn)線(xiàn)上。過(guò)去汽車(chē)、拖拉機等生產(chǎn)線(xiàn)上的氣動(dòng)系統及其元件，都由各廠(chǎng)自行設計、制造和維修。

　　由于氣動(dòng)技術(shù)越來(lái)越多地應用于各的自動(dòng)裝配和自動(dòng)加工小件、特殊物品的設備上，原有傳統的氣動(dòng)元件正在不斷提高，同時(shí)陸續開(kāi)發(fā)出適應市場(chǎng)要求的新產(chǎn)品，使氣動(dòng)元件的品種日益增加，其發(fā)展趨勢主要有以下幾個(gè)方面：

　　體積更小，重量更輕，功耗更低。在電子元件、藥品等制造中，由于被加工件體積很小，勢必限制了氣動(dòng)元件的尺寸，小型化、輕型化是氣動(dòng)元件的*個(gè)發(fā)展方向。外已開(kāi)發(fā)了僅大姆指大小、有效截面積為0.2mm2的超小型電磁閥。能開(kāi)發(fā)出外形尺寸小而流量較大的元件更為。為此，相同外形尺寸的閥，流量已提高2～3.3倍。有一種系列的小型電磁閥，其閥體寬僅10mm，有效面積可達5mm2;寬15mm,有效面積達10mm2等。

　　外電磁閥的功耗已達0.5W，還將進(jìn)一步降低，以適應與微電子相結合。

　　氣源處理組合件，內外大多采用了積木式的砌塊結構，不僅尺寸緊湊，而且結合、維修都很方便。

　　執行元件的定位精度提高，剛度增加，活塞桿不回轉，使用更方便.為了提高氣缸的定位精度，附帶制動(dòng)機構和伺服系統的氣缸應用越來(lái)越普遍。帶伺服系統的氣缸，即使供氣壓力和所負的載荷變化，仍可獲得±0.1mm的定位精度。

　　在際展覽會(huì )上，各種異型截面缸筒和活塞桿的氣缸甚多，這類(lèi)氣缸由于活塞桿不會(huì )回轉，應用在主機上時(shí)，無(wú)須附加導向裝置即可保持一定精度。此外還開(kāi)發(fā)了不少帶各種導向機構的氣缸和氣缸滑動(dòng)組件，例如具有兩根導向桿的氣缸、雙活塞桿雙缸筒氣缸等。

　　氣缸筒外形已不限于圓形、而是方形、米字形或其它形狀，在型材上開(kāi)了導向槽、傳感器和開(kāi)關(guān)的安裝槽等，讓用戶(hù)安裝使用更方便。多功能化，復合化，為了方便用戶(hù)，適應市場(chǎng)的需要開(kāi)發(fā)了各種由多只氣動(dòng)元件組合并配有控制裝置的小型氣動(dòng)系統。如用于移動(dòng)小件物品的組件，是將帶導向器的兩只氣缸分別按X軸和Z軸組合而成。該組件可搬動(dòng)3kg重物，配有電磁閥、程控器，結構緊湊，占有空間小，行程可調整。

　　與電子技術(shù)結合，大量使用傳感器，氣動(dòng)元件智能化。帶開(kāi)關(guān)的氣缸內已普遍使用，開(kāi)關(guān)體積將更小，更高，可嵌入氣缸缸體;有些還帶雙色顯示，可顯示出位置誤差，使系統更可靠。用傳感器代替流量計、壓力表、能自動(dòng)控制壓縮空氣的流量、壓力，可以節能并使用裝置正常運行。氣動(dòng)伺服定位系統已有產(chǎn)品進(jìn)入市場(chǎng)。它能直接接受傳感器的信號，當信號滿(mǎn)足條件時(shí)，不必通過(guò)外部控制器，即可自行完成動(dòng)作，達到控制目的。它已經(jīng)應用在物體的傳送帶上，能識別搬運物體的大小，使大件直接下送，小件分流。

　　氣動(dòng)元件的許多使用場(chǎng)合，如軋鋼機、紡織流水線(xiàn)等，在工作時(shí)間內不能因為氣動(dòng)元件的問(wèn)題而中斷，否則會(huì )造成巨大損失，因此氣動(dòng)元件的工作可靠性顯得非常重要。

　　在航海輪船上，使用的氣動(dòng)元件不少，但能打進(jìn)這個(gè)域的氣動(dòng)元件廠(chǎng)不多，原因是其對氣動(dòng)元件的可靠性要求特別高，必須通過(guò)有關(guān)際機械的認證。

　　氣缸工作速度的提高，不僅要求氣缸的提高，而且結構上也要相應改進(jìn)，例如要配置油壓吸震器以增加緩沖效果等。電磁閥的響應時(shí)間將小于10ms，壽命提高到5000萬(wàn)次以上。美有一種間隙密封的閥，由于閥芯懸浮在閥體內，相互不接觸，在無(wú)需潤滑下，壽命高達2億次。

普遍使用無(wú)油潤滑技術(shù)，滿(mǎn)足某些特殊要求。由于環(huán)境污染以及電子、醫療、食品等的要求，環(huán)境中不允許有油，因此無(wú)油潤滑是氣動(dòng)元件的發(fā)展趨向，同時(shí)無(wú)油潤滑可使系統簡(jiǎn)化。歐洲市場(chǎng)上油霧器已屬淘汰的產(chǎn)品，普遍做到了無(wú)油潤滑。

為了提高，真空壓鑄、氫氧爆炸去毛刺等新技術(shù)正在氣動(dòng)元件制造中逐步推廣。

　　便于保養、維修和使用。外正在研究使用傳感器實(shí)現氣動(dòng)元件及系統具有故障預報和自診斷功能。

　　任何一個(gè)氣動(dòng)元件廠(chǎng)，即使其規模不大，只要突破一個(gè)方面，并保持技術(shù)，就可以在市場(chǎng)上占一席之地，在激烈的競爭中獲得生存和發(fā)展。